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Como ya sabréis por los periódicos, el Premio Nobel de Física de este año 2025 se les ha otorgado a John Clarke, Michel Devoret y John Martinis por descubrir que el llamado “efecto túnel cuántico” ocurre también en sistemas grandes (macroscópicos), y no solo en partículas muy pequeñas como se pensaba antes. Además, ayudan a entender mejor cómo la energía en estos sistemas puede estar “cuantizada” (solo puede tomar ciertos valores, no cualquiera).

Pero ¿qué es el efecto túnel cuántico?

Imagina que lanzas una pelota contra una pared. ¡Nunca esperarías que la pelota atravesara la pared sin hacer un agujero! Pero a escala atómica, las reglas son distintas: una partícula pequeña puede, a veces, “aparecer” al otro lado de la pared gracias a este extraño comportamiento cuántico—eso es el “efecto túnel”.

En objetos grandes, como una pelota, es prácticamente imposible que ocurra, porque sería como si millones de millones de partículas decidieran atravesar la pared a la vez—algo que, en la práctica, nunca sucede.

Hasta hace poco, se pensaba que el efecto túnel solo se daba en el mundo microscópico. Pero los experimentos de los premiados demostraron que, en circunstancias muy especiales y con mucha precisión, se puede observar el efecto túnel en sistemas más grandes, dentro de circuitos eléctricos llamados superconductores. Para imaginarlo, piensa en un equipo de deportistas (los electrones) que, en vez de moverse por separado, avanzan juntos como un súper equipo, logrando lo que parece imposible—esto solo pasa en materiales “superconductores” a muy bajas temperaturas.

Ejemplo sencillo

Supón que una corriente de agua baja por una colina y, de repente, hay hoyos en el camino (como pozas). Si el agua se detiene en las pozas, parecería que no puede seguir. Si ocurre el efecto túnel, es como si el agua lograra atravesar mágicamente las paredes de las pozas y continuar bajando. Los científicos premiados demostraron que este “magia” cuántica realmente pasa en estos sistemas especiales.

¿Para qué sirve esto?

Estos experimentos han sido la base de una nueva tecnología: los ordenadores cuánticos. Empresas como IBM y Google, y centros de investigación en España y otros países, construyen computadoras que funcionan precisamente gracias a estos efectos cuánticos en circuitos superconductores.

Además, estos dispositivos ya se usan en la medición ultra precisa (metrología), detección científica, y muy pronto podrían servir para investigar la vida a escalas muy pequeñas (como dentro de las células).

En resumen:
Estos descubrimientos no solo confirman que las leyes cuánticas gobiernan todo el universo, sino que, si sabemos aprovecharlas, pueden revolucionar nuestra tecnología y nuestra comprensión de la naturaleza mucho más de lo que imaginamos.

FUENTE, PARA SABER MÁS : https://culturacientifica.com/2025/10/10/luz-en-el-tunel-cuantico/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=luz-en-el-tunel-cuantico